本作を、一人の青年が支配している。
リッキーという名の、１８歳の青年である。
ビデオカメラで隣家の少女を盗撮したり、麻薬の密売で小遣いを稼ぐ危うさを持つ青年だが、そんな男に盗撮される当の少女が、青年のうちにピュアな心を感受し、自然の成り行きで会話を持つに至る。
隣家の少女の名は、ジェーン。
女子高生である。
以下、そんな会話の中で、リッキーがジェーンに語った一つのエピソードを紹介する。
本作を貫流するテーマが含まれているからだ。
「君に一番美しい作品を見せよう」
そう言って、リッキーはジェーンに、自分が撮ったビデオを見せていく。
ビデオを見せながら、リッキーは語っていく。
「この日は今にも雪が降り出しそうで、空気がピリピリしていた。宙を舞う白い袋。遊びをねだる子供のように僕にまとわりついた。１５分もの間。その日、僕は知った。全てのものの背後には、生命と慈愛の力があって、何も恐れることはないのだと。何も。これはビデオ映像だけど、忘れないために撮影した。この世で眼にする、美の数々。それは僕を圧倒し、心臓が止まりそうになる」
後述するが、嗚咽交じりの、このリッキーの言葉が、本作で描かれた「アメリカン ・ビューティー」の一切を相対化し切っているのである。
今度は、その後の二人の会話を拾っていこう。
「自己構築と規律の世界」をリッキーに押し付けて、形式的に服従させるだけの彼の父。
元海兵大佐である。
リッキーは、その父のことを語っていくのだ。
「１５歳のときマリファナで陸軍学校へ。適応できず、父と大喧嘩。殴られた。普通の学校に戻されたら髪型をからかわれ、キレた。相手を本気で殺そうと思った。だが引き離され、今度は神経科に送り込まれた。そのまま２年間、薬物療法」
すかさず、ジェーンが反応する。
彼女もまた、父親への不満が沸騰し切っているのだ。
「お父さんが憎い？」
「いいや。悪い人じゃない」
「そんな父親、私なら憎むわ。もう憎んでいるけど」
「なぜ？」
「私の友だちのアンジェラに夢中になるようなバカ男よ」
「娘に夢中にならずに？」
「嫌だ、気味悪い。でも、もう少し関心を持ってくれたら･･･傍目（はため）には無害な父親に見えても、私には大きな精神的ダメージを」
「どんな？」
「私にだって、自己構築と規律が必要なのよ･･･あんなパパ、死んだ方がいいのよ」
「僕が殺そうか？」
「殺ってくれる？」
「金がいるよ」
「子守のバイトをして３０００ドル溜まっているの。豊胸手術のためよ。でも･･･」
ビデオカメラの前で、冗談で反応する少女と、それを承知の上で冗談で返す１８歳の青年が、二人だけが占有する小さなスポットで精神的に睦み合っていた。
（人生論的映画評論／アメリカン・ビューティー('99) サム・メンデス ＜「白」と「赤」の対比によって強調された「アメリカン・ビューティー」の、爛れの有りようへのアイロニー＞」）より抜粋http://zilge.blogspot.com/2011/01/99_09.html
リッキーという名の、１８歳の青年である。
ビデオカメラで隣家の少女を盗撮したり、麻薬の密売で小遣いを稼ぐ危うさを持つ青年だが、そんな男に盗撮される当の少女が、青年のうちにピュアな心を感受し、自然の成り行きで会話を持つに至る。
隣家の少女の名は、ジェーン。
女子高生である。
以下、そんな会話の中で、リッキーがジェーンに語った一つのエピソードを紹介する。
本作を貫流するテーマが含まれているからだ。
「君に一番美しい作品を見せよう」
そう言って、リッキーはジェーンに、自分が撮ったビデオを見せていく。
ビデオを見せながら、リッキーは語っていく。
「この日は今にも雪が降り出しそうで、空気がピリピリしていた。宙を舞う白い袋。遊びをねだる子供のように僕にまとわりついた。１５分もの間。その日、僕は知った。全てのものの背後には、生命と慈愛の力があって、何も恐れることはないのだと。何も。これはビデオ映像だけど、忘れないために撮影した。この世で眼にする、美の数々。それは僕を圧倒し、心臓が止まりそうになる」
後述するが、嗚咽交じりの、このリッキーの言葉が、本作で描かれた「アメリカン ・ビューティー」の一切を相対化し切っているのである。
今度は、その後の二人の会話を拾っていこう。
「自己構築と規律の世界」をリッキーに押し付けて、形式的に服従させるだけの彼の父。
元海兵大佐である。
リッキーは、その父のことを語っていくのだ。
「１５歳のときマリファナで陸軍学校へ。適応できず、父と大喧嘩。殴られた。普通の学校に戻されたら髪型をからかわれ、キレた。相手を本気で殺そうと思った。だが引き離され、今度は神経科に送り込まれた。そのまま２年間、薬物療法」
すかさず、ジェーンが反応する。
彼女もまた、父親への不満が沸騰し切っているのだ。
「お父さんが憎い？」
「いいや。悪い人じゃない」
「そんな父親、私なら憎むわ。もう憎んでいるけど」
「なぜ？」
「私の友だちのアンジェラに夢中になるようなバカ男よ」
「娘に夢中にならずに？」
「嫌だ、気味悪い。でも、もう少し関心を持ってくれたら･･･傍目（はため）には無害な父親に見えても、私には大きな精神的ダメージを」
「どんな？」
「私にだって、自己構築と規律が必要なのよ･･･あんなパパ、死んだ方がいいのよ」
「僕が殺そうか？」
「殺ってくれる？」
「金がいるよ」
「子守のバイトをして３０００ドル溜まっているの。豊胸手術のためよ。でも･･･」
ビデオカメラの前で、冗談で反応する少女と、それを承知の上で冗談で返す１８歳の青年が、二人だけが占有する小さなスポットで精神的に睦み合っていた。
（人生論的映画評論／アメリカン・ビューティー('99) サム・メンデス ＜「白」と「赤」の対比によって強調された「アメリカン・ビューティー」の、爛れの有りようへのアイロニー＞」）より抜粋http://zilge.blogspot.com/2011/01/99_09.html
