「平昌五輪」　――　近代スポーツの宿命と結晶点

１　　自らが背負った負荷を昇華する高梨沙羅の「恐怖超え」

近代スポーツは、観る者の好奇心に睦み合うように作られていく。

そこで作られた新種のスポーツは、時代の鮮度が削（そ）がれることがないように、万全のルールを作り、「より面白く」・「より緊張感を保証」し、観る者と一体化する競技を構築していく。

「競争性」と「偶発性」によって成る近代スポーツの本質である、「競争的偶発性」の純度を高めるまで構築されていくのだ。

かくて、鮮度の高い競技に観る者を釘付けにする。

大脳辺縁系が感受した刺激的情報が、瞬時に、間脳に位置する視床下部に伝達されるや、副腎髄質ホルモンが分泌される。

視床下部が交感神経系に命じ、この副腎髄質ホルモンからアドレナリン（不安の除去）とノルアドレナリン（恐怖の除去）が分泌される。

また、副腎皮質刺激ホルモンも分泌され、コルチゾール（脳の海馬を萎縮させる）という「脳内ホルモン」＝神経伝達物質に伝達され、血糖値を上げることで身体運動を活発にさせていく。

交感神経が振戦（しんせん・震えのこと）を起こし、消化機能を停止させ、膀胱を弛緩（しかん）し、心臓の心拍数を高め、血圧を上げ、瞳孔を開かせ、筋肉を刺激し、血糖値を上げることで身体運動を活発にさせていくのだ。

感情の生理過程に収斂され、自律神経系（特に交感神経系）の活動によって生み出される現象は、人間の体内の本能的構造の所産である。

この生理過程において、恐怖を感知したとき、人間は「逃走」を回避し、「闘争」に立ち向かうことで、自らを囲繞する「脅威的状況」を突破していくのである。

考えてみると、数多（あまた）のアスリートにとって、競技そのものが恐怖＝「脅威的状況」なのだ。

ここで、私は鮮明に想起する。

競技そのものが、恐怖＝「脅威的状況」に囲繞されたアスリートのことを。

女子スキージャンプ選手・高梨沙羅（株式会社・クラレ／以下、敬称略）である。

高梨沙羅は、シーズンごとの大会・スキージャンプ・ワールドカップでは勝利を重ねている一方で、オリンピックや、オリンピック以上に選手から重要視されていて、隔年開催の「世界選手権」（実力者が優勝するビッグイベント）といった大舞台（おおぶたい）で結果を出せないのだ。

典型例を言えば、直前のワールドカップで圧倒的な強さを発揮し、金メダル候補の筆頭として臨んだソチ五輪（２０１４）女子ノーマルヒルで、首位のカリーナ・フォークト（ドイツ）に３位で肉薄しながら、２回目のジャンプで頓挫し、結局、金メダルとは縁遠い４位に終わってしまった。

このソチ五輪から、向かい風ならポイントを引き、追い風だと加算する「ウインドファクター」（距離が出にくい追い風の不利の解消を失くすため）が導入されていたが、高梨のジャンプは「ウインドファクター」の加算点を考慮しても、メダルに届かない失敗ジャンプだった。

明らかに、高梨の「メンタル面の脆弱さ」が露わになった失敗ジャンプの現実は、推して知るべしという印象を拭（ぬぐ）えなかった。

そのことは、ソチ五輪後の、打って変わったような高梨のワールドカップでの連覇記録の破竹（はちく）の勢いが、雄弁に物語っていると言える。

ワールドカップ通算５３勝・歴代最多タイ記録保持者という、目が眩（くら）むような「単独行」の輝きが、平昌五輪が待つ２０１８年のシーズンに入るや、自家薬籠中の物（じかやくろうちゅうのもの）であったはずのリレハンメルでのワールドカップでは３位に留まり、結局、国内での札幌大会での２位が最高成績だった。

因みに、平昌五輪で、女子個人ノーマルヒルを優勝したのは、マーレン・ルンビ（ノルウェー）、銀メダルはカタリナ・アルトハウス（ドイツ）。

共に、一気に力を付けてきた欧州勢である。

そんな強敵揃いの中での、平昌五輪の銅メダル。

高梨沙羅はインタビューの中で、悔しさを吐露しながら、喜びを隠し切れなかった。

今回もまた、「ウインドファクター」に翻弄され、刻々と天候が変わる苛酷な〈状況〉下で、「五輪」という魔物が棲む「戦場」が醸し出す、一種異様な空気に搦（から）め捕られつつ、必死に踠（もが）きながら、どうしても手に入れなければならない「特別の価値」を奪い取ったからである。

高梨沙羅にとって、「メダル」という、直径数センチ大の円形の延べ板は、珠玉なる「特別の価値」以外の何ものでもなかった。

色は何でも良かった。

「銅メダル如き」と言って、当て擦（こす）る者がいても、そんな雑音などどうでも良かった。

ソチ五輪の雪辱を果たすこと。

それだけだった。

雪辱を果たした風景の先に、もっと価値のある特別の、言葉にならないような、体全体で感じる微妙な感覚・「フェルトセンス」のような、未知なるゾーンが待っているかも知れない。

そう、信じることで充分だったのではないか。

リアルに言えば、高梨沙羅の「平昌五輪」の意味は、それだけだったのだろう。

そんな彼女に、私は最大級の賛辞を惜しまない。

２回目の安定的なジャンプの着地後、高梨は笑顔でガッツポーズし、チームメートの伊藤有希（ゆうき・女子スキージャンプ選手）と抱き合ったが、このパフォーマンスの中に、彼女の「平昌五輪」の本質が率直に表現されているように思える。

「目標にしていた金メダルには届かなかったんですが、最後の最後に渾身（こんしん）の、ここにきて一番いいジャンプが飛べた。なにより日本のチームのみんなが下で待っていてくれたのがすごく嬉しくて。結果的には、金メダルをとることはできなかったですけど、自分の中でも記憶に残る、そして競技人生の糧になる、すごく貴重の経験をさせていただいたと思います。（略）やはりまだ自分は金メダルをとる器ではないとわかりました」（「ハフポスト日本版ニュース　２０１８年２月１３日」）

このインタビューの中で重要なのは、「自分は金メダルをとる器ではないとわかりました」という発言である。

他人に言われるまでもなく、高梨沙羅は、「メタ認知能力」（自己を客観的に把握する能力）の欠如である「対自己無知」（自分が分らない）ではない。

だから、「平昌五輪」が「競技人生の糧」になる。

「今・ここ」から再出発する。

そんな覚悟を言語化したのである。

前述したように、恐怖を感知したとき、人間は「逃走」を回避し、「闘争」に立ち向かう。そこで、自らを囲繞する「脅威的状況」を突破していく。