１ 「私は魂を売った人間だが、名前は私にくれ！」
極限状態の渦中での、プロクター夫婦の壮絶な会話から起こしていく。
「罪を認めたら許される。お前は、どう思う？･･･告白を？」
「あなたが決めて」
「お前の望みは？」
「あなたに任せます。でも生きて･･･」
「聖者のように処刑台に上る？そんな強い人間じゃない。あいつらに嘘をつくのが何だ。腐った連中だ」
「今まで耐えたのに？」
「意地で耐えたのさ。イヌに嘘の告白をするとは･･･お前の許しが欲しい」
「私でなく、あなたが自らを許して。問題は私の魂でなく、あなたの魂なのよ。決断がどうであれ、正しい人間の下す決断を。私にも罪はあります。夫を不義に追い遣った」
「バカを言うな」
「私の罪まで背負わないで」
「いいや、全て私の罪だ」
凄い会話である。
エリザベス・プロクターが言う夫の「不義」とは、史実ではないが、かつて、プロクター家に奉公していた１７歳の少女・アビゲイルとの不倫のこと。
因みに、このエリザベスもまた、「不義」によって解雇された恨みを持つアビゲイルによって告発されるが、妊婦だったため、処刑の対象から外されていた。
「俺は告白するぞ！」
結局、この会話を通して、プロクターは「生きること」を選択したのである。
「私は魂を売った人間だが、名前は私にくれ！」
しかし、プロクターの前に大きな壁が待ち受けていた。
「さあ、お前が署名すれば、他の罪人も皆、見習う」
「セイラム魔女裁判」の最高責任者・ダンフォース判事（架空人物）に、署名を求められたプロクターに迷いが出来したが、追い詰められた挙句、彼は「悪魔との契約」を認めてしまう。
しかし、その「悪魔との契約」を認めたものの、仲間を売ることを迫られたプロクターは、「ノー」と断言した。
プロクターにとって、明け透けに、仲間を売ることだけは回避したかったのである。
あとは全て、本人の署名の問題のみである。
「私は悪魔に会い、彼と契約したことを告白する」
この書面に、プロクターは自分の名を記した。
全てが終わった瞬間のように見えた。
「村人に見せる」
ベティの父で、アビゲイルの叔父であるパリス牧師の言葉に、プロクターは反応した。
「なぜ、公にする必要があるのか？扉に張らなくても、神は私の罪を御存じだ！仲間を売ったことを、息子たちに何と言えばいいんだ！署名はどうしてもできない！」
「なぜできない？」とダンフォース判事。
この問いに、プロクターは叫びを刻む。
「私の名前だからだ！私に、これ以外の名前はないからだ！私は魂を売った人間だが、名前は私にくれ！」
彼は、自分の手に持った誓約書を破り捨ててしまった。
「いいんだ、これでいい･･」
処刑台に連れて行かれる夫を背に、妻は、「命乞いを！」と求めるヘイル牧師（村民から尊敬される最も道徳観念の強い人物）に対して、一言、呟いた。
「彼は誇りを取り戻したのよ。それを、誰も奪うことはできない」とエリザベス。
映像のラストシーン。
「魔女」とされた他の二人の婦人と共に、プロクターは聖書の一節を高らかに唱えながら、処刑台の露と消えていく。
「その後、多くが虚偽の告白を拒否。１９人の処刑をもって、セイラムの魔女狩りは幕を下ろした」
これが、アーサー・ミラーの戯曲「るつぼ」の映画化作品、「クルーシブル」の映像が閉じられた後のキャプションである。
「魔女」と決めつけられた者は言うまでもなく、「魔女」を名指しし、それを受けて名指しされた者を裁判にかけ、有罪にした挙句、彼らを公開処刑した者に至るまで、その「負のスパイラル」の「非日常の日常化」という時間を延長させていくプロセスの中で、告発者としての少女たちの証言を疑う心証を得たにも拘らず、狂気に満ちた「負のスパイラル」を止められなかったという現実の怖さ ―― それこそ、何より震撼すべき事態であった。
裁く者も裁かれる者も、少女たちの偽証を察知してもなお、「魔女裁判」を止められない状況の凄惨さ。
裁く者は権力の維持に拘泥し、そこに関与する牧師たちも自己保身に雪崩（なだ）れ込んでいく。
ただ一人、少女たちの偽証と付き合う欺瞞性に耐えられず、ヘイル牧師は自らの任務を捨てることを決意していたが故に、プロクターの命乞いに奔走した。
自分の「良心」の証を確保するためのヘイル牧師（実在人物）の行動には、当然、限界がある。
何より、自分の妻が特定的に狙われたばかりか、姦通罪の嫌疑をかけられたプロクターに残された選択肢が限定的だったからだ。
―― 言うまでもなく、身の毛がよだつような以上のエピソードは、「セイラム魔女裁判」をモチーフにした映画「クルーシブル」の、ラストシークエンスを再現した挿話（そうわ）である。
史実と異なる箇所があるが、ダニエル・デイ＝ルイスが主演する主人公・ジョン・プロクターが、「悪魔との契約」を認めてしまったことで、彼の自我の城砦は呆気なく自壊する。
しかし、「悪魔との契約」をした仲間の名の告発を求められるが、仲間を売ることだけは拒否し、自己の尊厳をぎりぎりに守り、絞首台の露と消えていく。
そこは史実と同じで、「セイラム魔女裁判」で、「悪魔との契約」を全否定し、処刑された１９名の村民の中で、ジョン・プロクターだけが男性の犠牲者だった。
プロクター（実在）のことを簡単に書けば、「セイラム魔女裁判」で、ベティ・パリス（１０歳）と共に最初の告発者になった、１７歳（史実は１２歳）のアビゲイルと不倫関係にあったことで、ユダヤ教・キリスト教で、姦淫（かんいん）を罪とする（マタイによる福音書）教えに背（そむ）き、妻エリザベスを裏切った過去に懊悩（おうのう）するピューリタン（清教徒）だが、なおアビゲイルから求愛されても、それを拒絶する男だった。
そんな男だったから、仲間を売ることを拒絶した。
だから陰惨な映画になり、人間の根源的問題への根源的提示になった。
この映画が何より遣り切れないのは、絶望的な状況の中で、絶望的な闘いを強いられる者たちの、その凄惨な内的状況を描き切ったことにある。
人間はこんなとき、何ができるのか。
生存・適応戦略の中枢である自我の機能が、殆どブラックアウトと化したとき、それでも人間には、その閉塞状況を穿（うが）つ覚悟の一撃がどこまで可能なのか。
殆ど絶望的であったというのが、この映画の帰結点でなかったのか。
「負のスパイラル」の渦中では、如何に人間は無力で、脆弱であるのか。痛感させられる思いだ。
